Включение оболочников в тип Хордовые обосновано в конце прошлого века
преимущественно работами А. О. Ковалевского. Можно предположить, что эта
группа обособилась от еще малоподвижных примитивных хордовых животных и
приспособилась к обитанию на каменистом грунте морского дна, перейдя к
сидячему образу жизни. Развитие туники, образование мощного фильтрационного
аппарата, бесполое размножение и другие особенности обеспечили им успех в
борьбе за существование. При этом он был достигнут путем морфологически
регрессивной эволюции, в ходе которой утратились многие характерные для
хордовых черты организации. Подвижность сохранилась (в измененной форме) у
личиночной стадии, обеспечивающей расселение, особенно важное при неподвижной
жизни. Так сложилась основная жизненная форма асцидий.
|